Germansk hedenskab refererer til teologi og religiøse praksis i de germanske folk fra jernalderen indtil deres kristendommens under den middelalderlige periode. Det er blevet beskrevet som værende "et system af sikringsanlæg og nært forbundne religiøse verdensbilleder og praksis snarere end som en udelelig religion", og som sådan bestod af "individuelle tilbedere, familietraditioner og regionale kulter inden for en stort set i overensstemmelse rammer".

Germansk hedenskab tog forskellige former i forskellige områder af den germanske verden. Den bedst dokumenterede udgave var, at 10. og 11. århundrede Norse religion, selv om der kan findes andre oplysninger fra angelsaksiske og Continental germanske kilder. Spredte referencer findes også i de tidligste skrifter af andre germanske folk og romerske beskrivelser. Oplysningerne kan suppleres med arkæologiske fund og rester af før-kristne tro i senere folklore.

Germansk hedenskab var polyteistisk, med ligheder til andre indoeuropæiske religioner. Mange af de germanske guder optrådte under lignende navne på tværs af de germanske folkeslag, især guden kendt tyskerne som Wodan eller Wotan, til de angelsaksere som Woden, og nordboerne som Odin, samt guden Thor - kendt til tyskerne som Donar, til de angelsaksere som Þunor og til nordboerne som Thorr.

Historie

Pre-germansk jernalder

Den fælles germanske periode begynder med det europæiske jernalder, moderne til den keltiske La Tene kultur mod syd, vokser ud af tidligere traditioner nordiske bronzealder. Tidlig germanske historie forbliver i forhistorisk periode, indtil de tidligste beskrivelser i romersk etnografi i det 1. århundrede f.Kr..

Cæsar

De tidligste former for den germanske religion kan kun spekuleret på grundlag af arkæologiske beviser og sammenlignende religion. Den første skriftlige beskrivelse er i Julius Cæsars Commentarii de Bello Gallico. Han kontraster den omfattende religiøse skik gallerne med de enklere germanske traditioner.

Cæsars beskrivelse i kontrast til andre oplysninger om de tidlige germanske stammer og er ikke givet meget vægt af moderne lærde. Det er værd at nævne sit notat, at Merkur er den vigtigste gud gallerne:

Tilbedelsen af ​​guder identificeret af romerne med Mercury synes at have været fremtrædende blandt de nordlige stammer.

Tacitus

En langt mere detaljeret beskrivelse af germansk religion er Tacitus 's Germania, dating til det 1. århundrede.

Tacitus beskriver både dyr og mennesker offer. Han identificerer den øverste germanske gud med den romerske Merkur, der på visse dage modtager menneskeofringer, mens guderne identificeret af Tacitus med Hercules og Mars modtage dyr offer. Den største germanske stamme, Suebians, også yde ofre, angiveligt af tilfangetagne romerske soldater, til en gudinde, der er identificeret ved Tacitus med "Nerthus".

Nerthus er værdsat af Reudignians, Aviones, Angles, Varinians, Eudoses, Suardones og Nuithones. Nerthus menes at direkte indskyde i menneskelige anliggender. Hendes fristed er på en ø, specifikt i et træ kaldet Castum. En vogn dækket med et forhæng er dedikeret til gudinden, og kun ypperstepræsten må røre den. Præsten er i stand til at se gudinden ind i vognen. Tegnet af køer, vognen bevæger sig gennem landskabet, og hvor gudinden besøg, er en stor fest afholdt. Under rejse af gudinden, de germanske stammer indstille alle fjendtligheder, og ikke lægge deres hænder på arme. Når præsten erklærer, at gudinden er træt af samtale med dødelige, er The Chariot afkast og vaskes sammen med gardinerne, i en hemmelig sø. Gudinden også vaskes. Slaverne, der administrerer denne rensning er bagefter smidt i søen.

Ifølge Tacitus, de germanske stammer tænker på templer som uegnede boliger for guder, og de repræsenterer ikke dem som idoler i human form. I stedet for templer, de indvie skoven eller lunde til de enkelte guder.

Spådom og augury var meget populære:

Det omdømme Tacitus 'Germania er noget skæmmet som en historisk kilde ved forfatterens retoriske tendenser. Det vigtigste formål med hans forfatterskab synes at være at holde op eksempler på dyd og vice for hans kolleger romerne stedet for at give et sandfærdigt etnografisk eller historisk konto. Mens Tacitus 'fortolkninger er til tider tvivlsomme, navne og basale fakta, han rapporter er troværdige; Tacitus rører på flere elementer af germanske kultur kendes fra senere kilder. Menneskers og dyrs offer er attesteret af arkæologiske beviser og middelalderlige kilder. Ritualer bundet til naturlige funktioner findes både i middelalderen kilder, og i nordisk folklore. Et ritual vogn eller vogn, som beskrevet af Tacitus blev udgravet i Oseberg finde. Kilder fra middelalderen indtil det 19. århundrede punkt til divination ved at gøre forudsigelser eller finde gudernes vilje fra randomiserede fænomener som en tradition blandt germanske kulturer.

Mens der er rig arkæologiske og sproglige beviser for tidligere germanske religiøse ideer, disse kilder er alle stum, og kan ikke tolkes med stor tillid. Ses i lyset af, hvad vi ved om den middelalderlige overlevelse de germanske religioner som praktiseres af de nordiske nationer, kan nogle kvalificerede gæt gøres. Men tilstedeværelsen af ​​markante regionale forskelle gør generalisering af en sådan rekonstruerede tro eller øve en risikabel venture.

Vi ved dog, at der i Tacitus 'dag tyskerne skelnes en guddommelighed profeti hos kvinder, og jomfru profetinder, såsom Veleda, blev hædret som sande og levende gudinder.

Migration Periode

I løbet af overgangsperioden, germansk religion var underlagt syncretic indflydelse fra kristendommen og Middelhavet kultur.

Jordanes 'Getica er en 6. århundrede hensyn til goterne, skrevet et århundrede og et halvt efter kristendommen stort set har erstattet de ældre religioner blandt goterne. Ifølge Getica, chefen gud goterne var Mars, hvem de troede var født blandt dem:

Saint Columban i det 6. århundrede stødt på en øl offer til Woden i Bregenz. I det 8. århundrede, de germanske sakserne æres en irminsul. Charlemagne er rapporteret at have ødelagt den saksiske irminsul i 772.

The Old højtyske Merseburg Incantations, den eneste før-kristne vidnesbyrd i det tyske sprog, indeholder en Sinthgunt der er søster til solen jomfru Sunna. Hun er ikke kendt ved navn i den nordiske mytologi, og hvis hun refererer til månen, hun er så forskellig fra den skandinaviske, som er mand. Endvidere er Nanna nævnt.

Goterne og vandalerne blev konverteret til Arianism i det 4. århundrede, samtidige vedtagelse af kristendommen, som det romerske imperium selv.

Desværre, på grund af deres tidlige omvendelse til kristendommen, lidt om oplysninger om den religion East germanske stammer, adskilt fra de resterende germanske stammer i løbet af overgangsperioden. Ville være velegnet sådan viden til at skelne mellem Proto-germanske elementer fra senere udvikling til stede i både nord og vest germansk.

Frankerne, lombarderne, Alamanni, angelsaksere, Kontinental saksere og frisere blev kristnet mellem 6. og det 10. århundrede. Ved udgangen af ​​det 10. århundrede, kun skandinaverne og de finske stammer forblev hedensk.

Vikingetiden

Tidlige middelalderlige North germanske skandinaviske overbevisninger er langt bedre dokumenteret end sine forgængere, især via registreringer af nordisk mytologi i Edda og Ældre Edda, samt sagaerne, skrevet i Island i løbet af 1150-1400.

Ofringer var kendt som skamplet, sæsonbestemte festlighederne, hvor gaver blev tilbudt passende guder, og man forsøgte at forudsige den kommende sæson. Lignende hændelser blev undertiden arrangeret i krisetider, for meget af de samme grunde.

Gudinden Frijja synes at have opdelt i de to forskellige, klart relaterede gudinder Frigg og Freja. I nordisk mytologi er der visse rester af et tidligt tidspunkt, hvor de var én og samme, såsom ægtemænd ODR / Odin, deres shamanistiske evner og Freja / Frigg utroskab.

Middelalderen

I år 1000, Island blev nominelt kristne, selvom blev tolereret fortsættelse af hedensk gudsdyrkelse i private. Det meste af Skandinavien blev kristnet i det 11. århundrede. Adam von Bremen giver den sidste rapport med kraftig nordiske hedenskab. Nogle gange, emnerne for en herre, der konverterede til kristendommen nægtede at følge hans bly og nogle gange tvinge Herren om at ophæve hans omvendelse. Forsøget med den afsatte kristne monark Olaf II i Norge for at generobre tronen resulterede i en blodig borgerkrig i Norge, som endte i slaget ved Stiklestad. I Sverige, i de tidlige 1080s, Inge Jeg blev afsat ved en folkeafstemning for ikke at ville ofre til guderne, og erstattet af sin bror-in-law Blot-Svend. Efter tre års eksil, Inge vendte tilbage i hemmelighed til Old Uppsala og i løbet af natten de kristne omringet den kongelige hal med Blot-Sven inde og sæt den i brand. Desværre fik Inge ikke umiddelbart genvinde sin trone og Eirik Arsale kortvarigt kom til magten, før de tilranet af Inge.

I Frankrig, den franske konge Louis d'Outremer knust et oprør af normannerne ledet af en vis Tormod, en frafalden kristen, som søgte at gøre en hedensk af den unge hertug Richard af Normandiet.

Under højmiddelalderen, blev skandinavisk hedenskab marginaliserede og blandes ind landdistrikterne folklore. I folklore og legender, elementer af germanske mytologi overlevede, og fremstår i skikkelse af eventyr som dem indsamlet af Brødrene Grimm og andre folkeeventyr og skikke, samt i middelalderens høviske litteratur.