Observatoriet High Altitude forsker og yder støtte og faciliteter til solenergi-terrestrisk forskningsmiljø inden for sol- og Heliospheric fysik, og virkningerne af solens variabilitet på Jordens magnetosfære, ionosfære og øvre atmosfære.

HAO er et laboratorium for National Center for Atmospheric Research. NCAR ledes af University Corporation for Atmospheric Research, og modtager betydelige midler fra National Science Foundation.

HAO mission er at forstå opførslen af ​​Solen og dens indvirkning på Jorden, for at støtte, forbedre og udvide funktionerne i universitetsverdenen og det bredere videnskabelige samfund, nationalt og internationalt, og fremme overførsel af viden og teknologi. Som formuleret i sin strategiske plan for 2011-2015, HAO vision er at: Udfør verdens førende videnskab til at forstå grundlæggende og med prædiktiv kapacitet de kilder og karakteren af ​​sol og Geospace variabilitet; Yde videnskabelig ledelse og faciliteter til at tjene samfundet som helhed i fælles udøvelse af disse videnskabelige mål, og begge støtte og gavn af NCAR samfund; Støt uddannelse af tidlig-karriere forskere i sol-terrestrisk fysik og instrumentering; og Give fortalervirksomhed for sol-terrestrisk fysik, fremme dens resultater, og formulere sin samfundsmæssige betydning, til resten af ​​NCAR, NSF, universitetsverdenen og offentligheden.

Hao teleskoper er placeret på sin Mauna Loa Solar Observatory, nær toppen af ​​denne vulkan på den store ø Hawaii. NCAR s Solar Observatory deler plads på campus ved NOAA s større Mauna Loa Observatory. Hao forskere er baseret på NCAR hovedkvarter i Boulder, Colorado.

Den stiftende direktør for High Altitude Observatory var Walter Orr Roberts. Den nuværende direktør er Scott McIntosh.

En liste over alle Hao direktører siden grundlæggelsen af ​​Observationsorganet er angivet nedenfor.